Uma nova espécie de anfíbio pré-histórico, do período Triássico, há cerca de 252 milhões de anos, foi descoberta por cientistas na Austrália.
O achado foi publicado no científico Journal of Vertebrate Paleontology e descrito por cientistas da UNSW Sydney (Universidade de New South Wales) e nomeado Arenaerpeton supinatus. As informações são do R7.
Criatura de mais de 250 milhões de anos é encontrada na Austrália – Foto: Divulgação/ UNSW/José Vitor
Fóssil da criatura foi doado 18455v
O fóssil da criatura, originalmente encontrado na década de 1990 por um criador de galinhas aposentado, em rochas de uma pedreira local que seriam usadas na construção de um muro de contenção, foi doado ao Museu Australiano, em Sydney.
De acordo com o paleontólogo Lachlan Hart, que desempenha funções tanto na Universidade, quanto no Museu, o fóssil mostra quase todo o esqueleto da criatura e seus contornos.
Ao site da UNSW, Hart explicou que “este fóssil é um exemplo único de um grupo de animais extintos conhecidos como temnospondyls, que viveram antes e durante a época dos dinossauros”.
“Não costumamos encontrar esqueletos com a cabeça e o corpo ainda presos, e a preservação de tecidos moles é uma ocorrência ainda mais rara.”
O paleontólogo afirma que o Arenaerpeton se parece muito com a moderna salamandra gigante chinesa, em especial pelo formato da cabeça, e que teria vivido em rios de água doce, no que hoje é conhecido como Bacia de Sydney.
“No entanto, pelo tamanho das costelas e pelo contorno do tecido mole preservado no fóssil, podemos ver que ele era consideravelmente mais pesado do que seus descendentes vivos. Ele também tinha alguns dentes bem retorcidos, incluindo um par de presas parecidas com presas no céu da boca.”
Estima-se que o Arenaerpeton tenha cerca de 1,2 m da cabeça à cauda.
“Este é um dos fósseis mais importantes encontrados em Nova Gales do Sul nos últimos 30 anos, por isso é emocionante descrevê-lo formalmente. Ele representa uma parte fundamental da herança fóssil da Austrália”, completou Matthew McCurry, curador de paleontologia do Museu Australiano e coautor do estudo.
