Reconhecida internacionalmente por sua atuação, Joana Célia dos os foi eleita vice-reitora da UFSC (Universidade Federal de Santa Catarina) em julho de 2022. Após ser a primeira mulher negra a assumir o cargo da universidade, Joana se tornou um exemplo de mulher e de representatividade dentro do campus.

A vice-reitora atuou, até a sua nomeação, como diretora do CED (Centro da Educação) da UFSC e participou da criação da Saad (Secretaria de Ações Afirmativas e Diversidades).
Mestra e doutora em educação pela UFSC, trabalhou como professora por quase 40 anos, sendo 29 no ensino superior. A vice-reitora também possui experiência na concepção e execução de políticas públicas para a educação.
Com oito meses na gestão da universidade, Joana tem recebido retornos positivos do seu trabalho, principalmente de meninas e mulheres que se emocionam em ver a professora ocupando o lugar que ocupa.
” O fato de eu estar nesse lugar tem inspirado meninas, mulheres. Eu tenho ouvido isso. Muitas mulheres, meninas, estudantes, se emocionam ao me ver nesse lugar, e isso me coloca ainda mais responsabilidade porque a representação é uma questão importante, mas uma representação sem projeto coletivo é muito pouco”, disse ao site da universidade.
No cargo em que ocupa, ela não se sente só. A universide estabeleceu como meta a paridade de gênero e Joana conta com um número equilibrado entre homens e mulheres na gestão.
“Tem muitas mulheres que estão atuando para fazermos uma universidade na perspectiva das mulheres.”
Ao lado do reitor Irineu Manoel, Joana sonha com uma universidade com relações mais horizontais “onde nós tenhamos, sim, responsabilidade com as políticas, mas também em construir possibilidades de permanência das mulheres”.